Histoire de l'Orient, vol. 6: La Chute de l'Empire d'Orient [HRP]

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[MyshTheyr]

Moriandur Dédramilion, Agent au Service du Ratzys :

Moriandur Dédramilion ne comptait plus les années qu'il avait passées au service du Ratzys. Il avait été confronté à nombre de situations critiques, et l'Empereur lui avait confié les missions les plus délicates avec raison dans la plupart des cas car toujours il avait su s'en acquitter avec un certain brio. Cependant, ces trente dernières années le Ratzys l'avait gardé près de lui à son service personnel. Au début Moriandur avait pris cela pour une promotion et s'en était senti honoré honoré. Il avait ainsi passé quelques années en tant qu'exorciste impérial, une fonction plus honorifique que gratifiante tant les complots contre l'empereur se faisaient rares. Lorsque le Ratzys invita le famille de Kandalyr et qu'il signifia à cet incompétent notoire du Duc qu'il accordait à sa famille une dernière chance de libérer l'Orient du joug du Chaos, il n'avait pu s'empêcher de sourire, se disant qu'enfin, après un dernier échec du duc, des personnes sérieuses et qualifiées allaient être affectés à cette mission des plus délicates : plus de 1000 ans déjà depuis que Kandall avait posé le pied en Orient, qu'il avait réussi à mettre en place un poste avancé en repoussant les forces de Thanos. L'Empereur l'avait grassement récompensé de ses succès en lui accordant titres et terres en Orient. Et tout aurait pu se passer au mieux sans ce terrible assaut qu'ils subirent le jour de l'inauguration de la capitale de l'Orient bâti en plein coeur de la plaine fertile du centre, qui depuis avait été renommée, à juste titre, marais des Ombres. La capitale était tombée et il s'en était fallu que l' Empire perde nombre de représentants de ses familles, tant elles étaient venus nombreuses s'afficher aux côtés du héros de l'Empire. Le pire avait été évité, mais la capitale perdue. et aujourd'hui, plus de 100 ans plus tard, tous ou presque l'avaient oubliée.
Suite à cet entretien le Ratzys avait ordonné à Moriandur de s'occuper de l'éducation de l'héritier des Kandakyr, le jeune Viktor. C'était un enfant brillant et attentif qui tenait, fort heureusement, bien plus de sa mère que de son père. Il fut formé au sein des rangs du Saint Ordre de l'Inquisition. Ordre mis en place par Urdhal et le dissidents de Bréon, ordre qui, pour affirmer sa place, avait sombré rapidement dans le fanatisme et l'intolérence...avec la bénédiction du Ratzys. L'église de Bréon s'était manifestée dès l'avènement des Hommes-Dieux, comme un pouvoir avec lequel il faudrait compter et c'est tout logiquement qu'il avait mandaté Moriandur pour tramer contre cet ordre et fomenter la division quand il devint manifeste que l'église de Bréon prendrait un jour une trop grande place dans l'Empire. Le problème s'était déjà posé avec Téméria et les conséquences avaient été dramatiques et les moyens mis en oeuvre pour la neutraliser des plus discutables de son point de vue. Néanmoins Moriandur comprenait la raison d'Etat. Ainsi les enfants de Kandalyr furent l'objets durant toute leur vie de la plus grande des attentions et tout logiquement Viktor gravit un à un les échelons du Saint Ordre. A l'âge de 27 ans, lorsque Moriandur annonça au Ratzys que l'héritier était fin prêt et qu'ils pouvaient passer à la suite de leur plan, il fut surpris de voir ce dernier lui demander de faire en sorte qu'il accède au Rang de Séraphin de l'Ordre de Constance...autant dire de l'Empire. Il n'avait pas vu l'intérêt de nommer un futur duc à la tête d'un Ordre qui peu à peu s'était imposé dans toutes les strates du pouvoir : ses succès rejailliraient inévitablement sur l'Inquisition et la renforceraient d'autant. Il avait voulu faire part de ses doutes au ratzys, mais celui-ci anticipant ses propos ne l'autorisa pas à parler. C'était assez rare : Moriandur était un des rares agents de l'Empire qui pouvait s'enorgueillir d'avoir l'oreille de l'Empereur. Il n'avait pas insisté : sa confiance dans le Ratzys était absolue.
Aussi, il fallu attendre quelques années encore avant que l'Empereur  autorise Viktor à intervenir. Des rapports alarmistes et demandes d'enquête concernant la possible défection du prévôt de Bronaris et son ralliement supposé aux forces de Cynalkar le poussèrent à choisir ce moment pour tenter de reprendre la main en Orient. Peu importe qu'ils furent fondés ou non, l'occasion était trop bonne de rendre enfin justice à la famille de Bronaris. Comme tous les autres membres du Saint Ordre et une bonne partie des grands de l'empire, Moriandur n'avait pas apprécié le tour qu'Humbert de Bronaris, le père de l'actuel prévôt, leur avait joué et il ne bouda pas son plaisir de voir les pleins pouvoir accordés au Saint Ordre pour la résolution de la crise. Il avait donc laissé son disciple partir en Orient le coeur plein d'espoir et d'enthousiasme. Moriandur l'était bien moins. Il s'estimait être parmi les grands spécialistes de l'Orient et ces deux sentiments lui semblaient incompatibles avec la situation sur place : les forces du Chaos avaient la main mise sur ces terres depuis des millénaires, à Thanos avait succédé Fel et la moindre parcelle de terrain gagnée sur place avait toujours été considérée comme une grande victoire. Jamais l'Empire n'avait pu estimé avoir ne serait-ce qu'un semblant de contrôle sur la région. Les rares avancées s'étaient toujours faite au prix de nombreuses vies et n'avaient connu le succès que durant l'emprisonnement de Thanos, ou plus récemment pendant celui de Fel.
Il eut le regret de constater qu'il avait raison : les rapports s'étaient amoncelés à l'arrivée de Viktor, plaintes de notables locaux, doléances et récriminations contre les pratiques du Saint Ordre. Tout l'éventail habituel des critiques liées à ce type d'opérations. Peu de cas avait été fait, la kabbale bréoniste était manifeste, la plupart des doléances provenaient d'un Ordre local : les Gardiens, très certainement une résurgeance des Gardiens de la Route, un Ordre local qui s'était illustré à plusieurs reprises dans le passé, notamment lors du retour de Thanos. Mais les résultats étaient là : Le prévôt fut destitué, les Inquisiteurs prirent le contrôle de la cité et l'Ordre fut rétabli. Le Séraphin Viktor lui-même se mit en valeur lors de la traque qui s'acheva par la fuite de l'Avatar de l'Unique et la destruction de sa chapelle cachée dans les égoûts de la ville.
Une fois sa mission accomplie, le séraphin envoya un rapport final dans lequel il faisait état de la faiblesse politique et financière des familles locales et préconisa la mise en place d'une autorité nouvelle venue de Constance, à qui l'on accorderait biens et terres de l'ancien prévôt en Kandalyr. Mais l'Empereur en décida autrement : il fit envoyer sa jumelle Joan, une idéaliste qui avait consacré sa courte vie à Bréon. Elle avait mis toute son énergie dans ce projet et avait usé de tous les ressorts politiques dont sa famille disposait pour avoir ce poste et avait fini par l'obtenir. Elle fut chargée de prendre en charge la destinée du duché. Joan était différente de son frère : plus tempérée, elle avait été dirigée vers l'Eglise bréoniste dans laquelle elle s'était faite une place certes honorable mais bien moins brillante que son frère.
C'est ainsi que Joan fut envoyée en orient avec pour mission de remettre de l'Ordre dans le duché afin de préparer le retour de la famille régnante. Joan avait sa mission très à coeur, ce qui était prévisible : elle idolâtrait son frère depuis leur plus jeune enfance et lui vouait un amour et une fidélité sans faille. De ce point de vue la désigner était un choix excellent, mais Moriandur ne lui sentait pas les épaules de confronter les réalités des Terres du Chaos.
Il n'avait pu réprimer un léger sourire d'autosatisfaction lorsqu'il reçu les premiers rapports en provenance de Kandalyr. Elle s'était mise à dos en quelques semaines l'Ordre du Poing de Fer, cellule locale du Saint Ordre dirigé par un félidé dénommé Shani. Moriandur ne connaissait pas ce félidé, il n'était jamais venu à Constance et était bien le seul félidé qui eu jamais intégré le Saint Ordre à sa connaissance. Après ce qui s'était passé entre son peuple et la dernière mission du Saint Ordre menée par le Seraphin de Bronaris, c'était bien un miracle qu'un félidé local intègre le Saint Ordre et en prenne les commandes. Thoâr lui-même s'était prononcé en faveur de son accession au rang de Séraphin et Moriandur n'avait même pas essayer de discuter : il était évident que Thoâr avait une faute à laver et qu'il espérait par ce biais rendre Justice et laver la seule tâche qui maculait sa carrière au demeurant exceptionnelle en tout point.
Si aucune plainte n'avait attiré son attention, celles du Séraphin Shani lui avaient donné quelques sueurs. Le félidé et ses hommes s'étaient montrés très efficaces lorsqu'il avait s'agit d'évincer le prévôt de Bronaris et il semblait qu'il avaient dans l'idée de faire de même avec les jumeaux de Kandalyr.
Shani avait l'appui total de Thôar et l'éliminer ne serait pas chose aisée. Ce fut cet élément et les rapports du Séraphin relatifs aux mouvements des sanguinaires qui poussèrent Moriandur à entrer en lice. Tous les signes annonciateurs d'une importante crise étaient en train de s'assembler devant ses yeux, à l'heure même où, enfin, la volonté du Ratzys d'intégrer l'Orient au Royaume, semblait pouvoir être réalisée.
Rassemblant l'élite de ses tourmenteurs, il embarqua donc par le premier navire en partance pour Kandalyr. Ces navires que les quelques nobles fortunés de l'Empire encore engagés dans ce projet finançaient et envoyaient régulièrement afin de maintenir l'Unique pont entre l'Ouest et l'Est. Les monts venteux étaient plus que jamais infranchissables pour une raison qu'il ignorait totalement. Il avait pourtant fait de nombreuses recherches, mais jamais il n'avait trouvé de piste sérieuse afin d'expliquer ce curieux phénomène. Il avait fini par en conclure que telle était la volonté des Arcanes.
A l'instar de Viktor lorsqu'il arriva à Kandalyr, Moriandur opta pour une approche discrète. Sa réputation le rejoindrait bien assez tôt et il voulait profiter de ce temps pour s'imprégner. Pour ceux qui connaissaient l'exorciste impérial et ses méthodes, sa patte était visible dans chacune des décisions de Viktor, tant l'emprise de son mentor sur lui était grande et les occasions où ils n'avaient pas partagé la même analyse étaient rares et en général imputable à la jeunesse de Viktor. Moriandur n'avait commis qu'une erreur avec lui : pendant l'adolescence du Séraphin, il avait tenté, pour leur bien, de l'éloigner de sa soeur. Leur lien et l'affection qu'ils se portaient étaient une faiblesse évidente et il avait comploté pour provoquer des dissension au sein du couple. Ce fut une erreur car Viktor finit par s'en apercevoir et en tira un grand courroux qui le poussa à faire irruption dans son bureau et à le menacer. Dans d'autres circonstances, Moriandur aurait sûrement sourit et châtié l'impudent comme il se devait, mais il choisit de faire amende honorable et s'engagea à ne plus jamais tenter quoi que ce soit contre eux : le temps ferait son office et au pire, il pourrait se servir de ce levier à l'occasion.
Et l'occasion se présenta à de nombreuses reprises, les jumeaux travaillaient main dans la main : Joan avec son charme et son aura avait réussi à rassembler autour d'elle tout ce que cette cité comptait d'êtres de bonne volonté et le séraphin assurait les arrières travaillant d'arrache-pied à la mise en place de leur grand projet. Son idée était de retrouver la capitale perdue par son ancêtre et de s'y établir, espérant par là s'attirer les sympathies et l'énergie des communautés environnantes dans un premier temps : Krazkhan, Leowenn et Clairazure. Puis par la suite, lorsque la menace du marais des Ombres et de la forêt oubliées seraient écartées, celle des nobles et riches familles de l'ouest. Un projet fou, bien trop ambitieux à son gout et qu'il espérait un jour voir abandonné lorsque les jumeaux se rendraient compte de l'immensité de la tâche.

Ce jour ne vint jamais. Ecarter le Séraphin Shani fut tout compte fait un jeu d'enfant : il fut promu Haut-Agent de Urdhal et mis au service exclusif de Thoâr. Les autres membres dirigeants de la Main de Fer furent renvoyés à Constance pour être éprouvés afin recevoir le sceau de sainteté et ne revinrent jamais. Cet obstacle levé, ajoutant son formidable savoir aux énergies qu'ils avaient su rassembler ils furent sur tous les fronts : face au géants du nord au secours des nains de Krazkhan, face aux sanguinaires dans les forêts de l'Ouest, et même face à l'archi-démon Azer'thot, celui-là même avec qui il avait pactisé afin d'offrir à ses tourmenteurs le don des Ombres. Joan réussi à obtenir un traité de non-agression avec Sâar. Dame Akami, son bras-droit, et Viktor vinrent à bout de l'Avatar de Fel et lui subtilisèrent le Perle de la Nuit Eternelle, les Gardiens retrouvèrent la maîtrise de la Pierre de la Grande Harmonie et encore bien d'autres succès... des avancées significatives qui furent payées au prix fort, car les morts furent nombreux. Mais ces succès leur permettaient d'espérer que l'Empire leur apporterai de nouveau son soutien. Espoir renforcé lorsqu'ils découvrirent enfin, après des mois de recherches dans les  marais, la capitale perdue. Elle était intacte, protégée sous un puissant sort de dissimulation, un sort qui portait la marque des puissants de ce monde.
La déception fut immense lorsque le Ratzys répondit par la négative à la demande de renfort du Saint Ordre et de la prévôté. Et Moriandur commença à douter et à nourrir des soupçons quant à la volonté réelle de l'Empereur. Le Ratzys avait émis des doutes sur la nécessité qu'il intervienne en  Orient, mais Moriandur avait insisté, tant et si bien que l'Empereur avait fini par accéder à son désir. Avec ce refus, Moriandur se prit à penser que l'Empire avait déjà prit sa décision et que la conquête de l'Orient avait été définitivement abandonnée.

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[MyshTheyr]

"Il entra dans la pièce et découvrit le triste spectacle : des corps meurtris et déchirés partout sur le sol. Parmi eux celui de Viktor de Kandalyr. Non loin, adossée contre un mur, celle qui ne pouvait être que Yalnah, la messagère des Dragons-Pères, jouant de l'onde primaire se frayait un portail sous le regard inquiet d'un félidé au pelage maculé de sang. Au fond de la pièce se tenaient Fel devant son trône riant joyeusement, à son côté se trouvait Ugo, celui-qui-fut l'Immortel, manifestation de l'Un.
Devant eux, quelques survivants, des Gardiens essentiellement et Pard, le Sergent de la Garde entouraient Urdhal. Il était agenouillé sur le sol.  Les mains crispés sur la lame de son épée, tournée vers sa poitrine, il semblait lutter contre lui-même oscillant entre la volonté de l'enfoncer dans son poitrail et celle de l'en éloigner. Moriandur s'approcha prudemment. Théotème de Loinvoyant avait les mains lui aussi autour de l'épée et priait, comme d'autres autour de lui, tentant de joindre leur volonté à celle de l'Homme-Dieu. Le visage couvert de tumeurs rouges qui s'agrandissaient à vue d'oeil sur sa peau, Urdhal râlait et bavait.
Fel ouvrit un portail et toisant une dernière fois l'assemblée, se moquant de la futilité de leurs effort, ordonna à Urdhal de mourir. L'homme-dieu s'exécuta et enfonçà vilemment la lame dans son corps puis s'effondra sur le sol.
Tandis qu’Urdalh oscillait entre la vie et à la mort aux pieds du trône de l’Ignoble, les Dragons Cracheurs d’Etoiles, créatures de l’Un, menés par le premier d’entre eux, Elianth, firent leur intrusion dans la grande pièce qui venait d’accueillir un vaste bain de sang. Ils étaient tous là, les douze.
L’heure était venue. Ils étaient désormais libres et, au-delà de leur haine pour l’Un, au-delà donc de leurs sentiments personnels, ils savaient qu’ils étaient ici pour jouer un rôle, leur rôle. Désormais, ils ressentaient la volonté des Arcanes et ils semblaient bien décidés à l’appliquer lorsque Elianth prit la parole.
«Belathrim ! il est maintenant l'heure de quitter ce monde ! Il est temps pour toi de quitter ta place et de venir avec nous, tes enfants. Tu as échoué, les Arcanes ne veulent plus de toi, apprends à oublier ce monde.»
L’Un se pétrifia dès lors qu’il entendit résonner dans la pièce ce nom issu d’un passé lointain, trop lointain. La vérité lui fit mal, il était bien difficile pour lui, cet être si parfait, si dévoué au monde, d’admettre son échec. Et quel échec, après tout ? Il avait tout donné, il avait fait tout ce que les Arcanes attendaient de lui. Il avait chassé les dieux d’Arkalym et y avait instauré le règne de son panthéon d’Homme-Dieux. Il avait glorifié les Arcanes…
« Tu es allé trop loin. Le pouvoir t’a aveuglé. Tu ne peux plus cacher la vérité aujourd’hui et les Arcanes ont vu ton égoïsme grandir jour après jour. Ce monde, tu le façonnes à ton image et non pour en faire le nid des mortels, au lieu de le libéré tu l'emprisonnes, tu as terminé la tache que les arcanes t'ont confiée. Suis-nous, ne laisse pas la situation dégénérer. »
L’arrogant personnage s’avança vers ses créations. Il tenta de leur rappeler qu’il était leur père, il tenta de faire valoir sur eux une autorité qu’ils ne reconnaissaient plus. Ils les avaient enfermé après leur avoir donné la vie, il n’arriverait à rien avec eux. Il ne bénéficierait d’aucune clémence de leur part, et les Arcanes sans doute le savaient-elles. Que pouvait-il faire ? Combattre ? Arkalym n’aurait pas survécu à un tel affrontement. Oui, il avait dérapé, il avait commis l’erreur de négliger la vie des mortels, il s’était laissé enivré par ce rôle de Tout Puissant qui lui avait été confié, il s’était berné lui-même, bercé par les légendes sur son compte. L’Un est un tout, l’Un est la vie, l’Un est la mort… Mais au final…
« Je vais vous suivre, Elianth, car bien que je sois déjà jugé, on ne m’enlèvera pas l’amour que je porte à ce monde. Nous ne combattrons pas dans une lutte dévastatrice. »
Puis, tandis qu’à ce moment là Urdhal expirait son dernier souffle de vie, l’Un et ses dragons disparurent.
Rares sont ceux désormais qui peuvent dire ce qu’il est advenu d’eux."

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[MyshTheyr]

Nigzee Udiniliss, Démon-Gardien de ile du bout du monde :

L'inimaginable s'était produit : l'ile de Fel était tombée et tout cela grâce à lui évidemment. Qui d'autre aurait-il pu le faire ? En cette heure Nigzee Udiniliss, le Démon-Gardien jubilait : lui et sa légende étaient entier...et le resteraient. Il était LE gardien de l'île depuis des milliers d'années et il s'acquitait de cette tâche avec un certain plaisir. Bien entendu lorsque Thanos l'avait arraché à son plan et l'avait asservi, il avait été courroucé et pendant longtemps, il avait saisi la moindre occasion de détourner le pacte qui le liait au Dieu et provoquer sa colère... Et puis Thanos était mort et Fel fort de sa puissance nouvelle s'était imposé comme son nouveau maître. Nigzee se fichait pas mal de celui qu'il servait et après 1000 ans passés auprès de Thanos, un peu de changement lui allait bien. Lorsque Fel était parti dans la Spirale, il avait beaucoup rit : chacun sont tour après tout, et il avait pu prendre un peu plus de libertés, laisser entrer des inconnus de passage, des voyageurs perdus... il les observait visitant l'ile. Peu en sortaient vivants mais certain y arrivaient. C'était assez distrayant... Nigzee avait beaucoup d'humour et lorsque les Homme-dieux furent libérés et que Cynalkar lui rendit visite en souvenir du bon où l'Immortel, Fel et celui qui deviendrait plus tard l'Unique avaient abattu Thanos. Ils avaient évoqué ces temps bénis. Puis en souvenir de leur ancienne complicité Cynalkar l'avait gratifié d'un présent : une vision prophétique de son avenir. Cynalkar lui expliqua que dans les jour qui suivraient, l'Un, ses Dragons, des Hommes-Dieux comme Urdhal viendraient ici sur l'île et qu'ils s'affronteraient jusqu'à ce que mort s'en suive. Il lui raconta que dans presque toutes ses visions le démons serait détruit, lui décrivant à grand renfort de détails les façons que chacune de ses puissances emploieraient afin de l'anéantir définitivement. Cynalkar avait l'air sincèrement désolé, d'autant que malheureusement, il ne pourrait venir à la bataille car ses armées seraient occupées sur un autre front avait-il ajouté avec un léger sourire. A moins que... si Nigzee lui donnait son vrai nom, alors il pourrait l'invoquer loin de l'ile et ainsi le préserver. Bien sûr le démon compris immédiatement ce que cela impliquait : passer de l'Ignoble à l'Unique, mais à choisir entre cela et rejoindre la matière du Chaos sous le souffle d'un des dragons de l'Un, le choix était rapide. Nigzee était un petit malin et il survivrait comme toujours.
Quelques jours plus tard il se tenait sur la place de Kandalyr aux côtés de son nouveau maître et presque déjà ami Cynalkar. Ce dernier tentait de convaincre le dernier carré de défenseurs de la cité qu'il était venu en ami afin de les guider vers leur ennemi. La Maître était un petit malin lui aussi, il lui avait parlé de ses plans sans aucun détour, marque indubitable de sa confiance en lui et lui avait expliqué qu'une fois les défenseurs de la cité jeté dans les griffes de Fel il invoquerait une armée de démons des abysses et envahirait les dernières villes du continent, que pendant que chacun s'entretuerait sur l'ile maudite il prendrait le pouvoir en Orient se contentant d'achever les blessés. Il n'envisageait même pas de faire appel à Elya tant la victoire serait facile. Le Maître était vraiment malin, il avait tout prévu depuis si longtemps : il avait brisé la Perle de la Nuit Eternelle, obligeant Isalya à se défaire la l'Amulette de la Grande Harmonie, ôtant une part de son immense pouvoir à Fel, il avait guidé Théseus Brisécu dans ce temple au fond du désert. Il l'avait aidé de sa toute puissance à faire tomber le Père d'Airain qui gardait le portail qui, passant au travers des limbes, menait au demi-plan sur lequel avait été caché l'Archet de la Confusion. Puis jouant de maladresse il l'avait accidentellement activé, condamnant irrémédiablement le preux chevalier et tous ceux qui le croiseraient. Puis il l'avait abandonné à la recherche d'un "miracle" dans la forêt des Ombres. Le temps fit son oeuvre et au bout de 50 ans la forêt ténébreuse était devenue un cloaque pestilentiel, hantés par des créatures impies et perverties, hors de tout contrôle en l'absence de Fel leur maitre. L'Unique était vraiment Unique en son genre et Nigzee le constatait encore alors qu'il était là, près du pont devant l'ile de Fel à venir s'amuser de la bêtise de ses mortels qu'il avait si subtilement manipulés.
La messe était dite : L'Un n'était plus le maître et avait été emmené par ses dragons, Yalnah dernière représentante des Dragons-Père était tombée mortellement blessée par Fel qui avait fui et abandonné la place, Urdhal était mort, et l'alliance des quatre était exsangue. L'Unique n'avait plus qu'à se servir et offrir l'Orient à sa belle pour leurs noces de sang.
Nigzee faisait des cabrioles, heureux d'être au côté de ce maitre qui lui avait promis qu'une fois la victoire acquise, il lui ferait embrasser la puissance du chaos. Devenir un Archi-démon, voilà ce qui l'attendait, et il en était tout excité. Nigzee dansait et regardait les Inquisiteurs emporter le corps d'Urdhal jusque l'aire des aigles. Il observa leur chef négocier avec le dresseur quelques seconde. Il vit le dresseur faire un signe de dénégation. Deux halflings apparurent : le premier planta un poignard derrière le genou du dresseur alors que le second enfonçait le sien dans son échine. L'homme se mit à aboyer des ordres rapidement ignorant le corps du dresseur.
Le départ de Cynalkar le ramena à l'essentiel : ce ne serait pas malin de trop trainer par ici en l'absence de l'Unique. Il disparu à la suite de son maitre.

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[MyshTheyr]

Dame Yalnah des Dragons :

Yalnah apparu en plein coeur de Kandalyr ravagée : des hordes de démons issus des Abysses avaient surgies et avait massacré la population. Des corps gisaient elle-mêle les uns sur les autres, brulés, lacérés ou déchirés ici et là. Immédiatement les démons environnant perçurent sa présence et se ruèrent vers elle.
Oubliant instantanément sa faiblesse, elle sorti son fouet et se mit en position de garde derrière son bouclier. Ils étaient nombreux et le combat fut âpre et long. Bientôt Akami de Musashi, chevalier et intendante de la cité, la rejoint. Elles avaient déjà combattu ensemble sur l'île de Fel et c'est ensemble qu'elles réussirent à abattre un à un les démons encore debout et à rejoindre le coeur de la place, là où le portail abyssal s'était ouvert. Ce ne pouvait être l'oeuvre de Fel, il venait d'être chassé de son Temple. Maintenant ses forces étaient en déroute et l'Ignoble ne reparaitrait pas de sitôt en Orient. Si ce n'était lui alors il s'agissait de Cynalkar, celui qui se plaisait à se faire appeler l'Unique. Yalnah s'était longuement interrogée sur son inactivité, cela avait toujours été dans ses façons d'agir dans l'ombre et de ne surgir qu'au moment où la victoire lui était acquise. Ainsi dans la tourmente qui embrasait l'Orient il avait décidé de jouer son va-tout et de succéder à son ancien maitre... Pourquoi pas ? Parmi les Hommes-Dieux Cynalkar avait été le premier à percevoir la faille chez l'Un et à manifester son désir de le voir choir...et de le remplacer. Elle avait négocié avec son avatar au nom des Dragons-Pères à l'époque où son organisation avait encore du poids dans les affaires en Orient, mais les Inquisiteurs les avaient un à un démasqué, puis lors d'une opération sanglante les avaient tous arrêtés ou mis en fuite, faisant tomber son temple caché dans les égouts de Kandalyr. Après cela, il n'avait plus été question de négociations, Cynalkar ne serait plus dans la course pendant un long moment. A Dana, la dirigeante de la Compagnie du Dragon d'Or succéda Darkmoon et ils avaient réussi tant bien que mal à remonter une organisation dansle désert des ossements, mais elle n'avait jamais réussi à s'imposer, rongée par des dissensions internes et par l'indécision de son nouveau dirigeant.
Mais les choses avaient beaucoup changées depuis, les Pères avaient été trahis et vaincus. Et elle ne les servait plus. Il n'était plus question de négocier : en cette heure, Cynalkar faisait partie des forces du Chaos qui participaient à l'embrasement de l'Orient et il était donc son ennemi. Elle s'avança dans le cercle et ramassa le corps de Cumulo-Nimbus, le shamane, tombé manifestement parmi les troupes des Gardiens qui avaient tenté de refermer le passage. Effort manifestement vain puisqu'il était encore ouvert, d'autant plus que plus aucun démon n'en sortait : Cynalkar avait visiblement vidé sa réserve. Pour elle s'était sans importance pour l'heure : elle avait accompli son oeuvre et fait son possible pour sauver le plus grand nombre comme elle s'était engagée à le faire. La seule chose qui comptait était de rapporter la dépouille de son ami félidé à sa compagne. La paladine semblait désespérée, le dernier ennemi tombé elle ne savait plus vers où se tourner. Alors qu'elle expliquait à Akami que son combat s'arrêtait là, elle perçu la présence d'une Relique de l'Un. Se tournant elle vit arriver Nathraé, l'étrange drow au cheveux verts, Aspy comme elle se nommait lorsqu'elle l'avait connue. Elle se souvenait s'être cruellement servi d'elle afin de passer un message aux disciples de l'Unique alors qu'elle était l'esclave de Darkmoon leur chef. Depuis elle avait parcouru un grand chemin : après s'être sortie des griffes de son maitre, elle avait fait la rencontre de l'un des héros locaux, Théotème de Loinvoyant, héritier d'une illustre lignée qui avait oeuvré pour le bien de Kandalyr, il s'étaient mariés avaient fondé famille et elle était devenu Grande prêtresse au temple d'Isalya, gardienne la la Perle de la Grande Harmonie, fondant l'ordre de la sainte trinité, union de trois hommes-dieux : Bréon, Isalya et Zéphalyn. Rien de très surprenant à ses yeux. Après tout elle portait le sang de Sang Han Drenkan, l'Un des Pères dans ses veines. Cette rencontre avec deux de ses pairs, car Akami elle aussi portait en elle le sang des dragons de l'ancien temps, la toucha. Elle aurait eu tant de choses à leur dire à propos de leurs origines communes, à propos de ses projets, mais le moment n'était pas encore venu. De plus, elle savait Nathraé n'aurait pas oublié ses coups de fouet et l'endroit ne se prêtait pas à une explication qui pouvait facilement dégénérer. Elle se sentait trop faible pour s'engager dans une nouvelle lutte, aussi elle déploya ses ailes et s'envola en direction des montagnes de l'ouest, abandonnant l'Orient à sa cruelle destinée.

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[MyshTheyr]

Dame Akami, Chevalier de Musashi, Intendante de Kandalyr :

Alors que l’archet commençait à laisser s’échapper sa plainte lancinante et effroyable, une lueur d’incompréhension emplit les yeux de Paul, celui dont la légende ne devait retenir que le seul prénom. En face de lui, l’incarnation même du chaos le dévisageait avec délectation. Devant la consternation de l’homme, un sourire dément naquit sur son visage blême et bientôt son rire démoniaque couvrit l’insupportable litanie.
La chevalière frappée de stupeur lança un regard éperdu au Fier dont les épaules massives venaient de s’abaisser, résigné au triste sort qui attendait ses enfants. Prenant finalement conscience de la destruction qu’il venait de provoquer, Paul s’affaissa et tomba lentement à genou, cachant son horreur en se prenant la tête entre les mains. Plus rien n’arrêterait à présent la propagation de la maladie et l’histoire allait s’achever là pour ces héros qui avaient tant donné.
Avec compassion, la chevalière s’approcha de son Père adoptif pour l’emmener avec elle, mais il était trop tard et le désarroi qui le frappait le rendait à l’évidence inconsolable. Elle ressentit alors germer en elle une douleur diffuse qu’elle n’avait encore jamais éprouvée. Sa carapace, maintes fois mise à l’épreuve par les adeptes du mal, venait pour la première fois de s’ébrécher devant la puissance de la maudite relique. Elle comprit alors que pour elle, le chemin sur ce monde allait s’achever.
Son regard se porta sur l’ensemble de ses compagnons qui restaient eux aussi médusés, comme charmés par l’obscénité de la situation. Ses traits alors tirés se détendirent et une impression de calme et un sentiment de sérénité l’envahirent. Aucune rancœur ne persistait dans son esprit. Lentement, elle ferma les yeux avec compassion et le visage de son bien-aimé lui apparût. Sans plus attendre, elle sortit du temple maléfique laissant là les autres morts en sursis. Avec hâte, elle traversa les boyaux des égouts de si nombreuses fois parcourus à la recherche de la moindre activité frauduleuse. Une fois à l’air libre, elle fût totalement indifférente à la dévastation récente du port balayé par une lame de fond, aux brasiers incandescents, aux cadavres des puissants démons qui parsemaient le centre ville. Sa détermination n’avait qu’un seul but tenir encore quelques instants. Oui combattre la maladie encore un peu de temps. Reprenant son souffle, la paladine poussa avec grande peine ce qui restait des portes menant à la cour du palais ducal. Le souvenir de la nuit passée à contempler les étoiles avec son bien-aimé en haut de la plus haute tour du palais fit apparaître la subtile arabesque d’un sourire sur son doux visage. Sa course n’était pas finie. Elle pénétra sans plus attendre dans la chapelle du Saint Ordre, dédaignant de fermer les portes derrière elle. Il était là, beau comme un ange, étendu sur l’autel au centre de la maison du dieu déchu. Ses pas résonnèrent dans un silence de mort, toute trace de vie s’en était allée. La faible lumière des candélabres adoucissait les traits marqués de la dépouille de son bien-aimé. Tout en lui caressant les cheveux, elle lui murmura de doux mots, des mots qui n’appartenaient qu’à eux. Elle allait le rejoindre et ils allaient enfin être libres de vivre ce que ce monde et ses convenances leur avaient déniés. Avec une grâce infinie, elle déposa au pied de l’autel, l’épée de Justice que la haute dame Joan lui avait confiée en marque de sa confiance et de sa fidélité renouvelée, porta un dernier baiser à celui qui avait ému son cœur et vient se blottir une dernière fois dans le creux de son épaule. Lentement, dans un silence scépultural, elle ferma les yeux pour attendre que la mort fasse son œuvre.
Alors, elle pensa une dernière fois aux couleurs. Elles étaient là, tournoyantes dans une danse féerique. Elles venaient saluer une dernière fois celle qui les avait tant de fois servies. Comme à l’accoutumée, elles prirent progressivement la forme des dragons. Le noir était bien entendu là lui aussi, il ne la regardait pas avec l’habituelle malveillance, son œuvre était faite et la fleur qu’il avait tant maudite allait se faner. Le doré la prit doucement dans ses serres et l’amena à la rivière. Elle vit alors poindre ce qu’elle n’avait jamais perçu auparavant. Sous la rivière, un autre flux s’écoulait. Il en émanait une puissance brute toute particulière. Le doré regarda avec bonté la fille d’Elianth. La paladine sentit alors son esprit être transporté par ce mystérieux flux, la douleur s’intensifiait. Son ascension avait commencé. Elle arriva alors au firmament. La douleur devint insupportable. Des guerriers magnifiques en armes étranges s’inclinèrent pour la laisser passer devant l’énorme porte. Elle n’hésita pas à pénétrer dans ce royaume où resplendissait une magnifique citadelle couronnée d’un cristal gigantesque baignant les lieux d’une lumière pure. La paladine fut illuminée. La douleur disparut et son visage se figea dans une expression de tranquillité. Toute vie s’en était allée de la sainte chapelle d’Urdhal.

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[MyshTheyr]

L'Un :

Lorsque Sarhya L